Изначально как ответвление британской сцены брейкбита и рейва, драм-н-бейс
возник, когда музыканты стали смешивать бас из регги с ускоренным брейкбитом из
хип-хопа. Пионеры жанра — Fabio, Grooverider, Andy C, Roni Size, DJ SS, Brockie,
Mickey Finn, Kenny Ken, Goldie и другие диджеи — быстро стали звёздами
драм-н-бэйса, в то время называемого джанглом (англ. jungle).
Типичная скорость для драм-энд-бэйса
составляет обычно 160—190 BPM, в отличие от других форм брейкбита,
таких, как брейкс, которые специализируются на скоростях 130—140 BPM.
Повышенный темп не был изначально присущ жанру, а появился при развитии
драм-энд-бэйса — самые ранние треки олд-скул-рейва и джангла имели
скорость около 155—165 BPM, в то время как материал нового тысячелетия
редко опускается ниже 170 BPM и часто достигает 180 BPM и больше.
Название «drum and bass» не означает, что
треки состоят только лишь из этих элементов. Тем не менее, они являются
самыми важными элементами и составляют большую часть треков. В жанре
большое внимание отводится глубокому басу, который чувствуется
физически при прослушивании. Было произведено немало экспериментов с
тембром в зоне баса, особенно в тэк-степе.
